Mercoledì 9 luglio, per la sua unica data italiana,arriva sul palco principale di LatinoAmericando Expo Sergio Mendes, una vera star internazionale che ha conquistato il Grammy Award grazie al suo jazz fusion con commistioni di Bossa Nova. Canzoni come Mas Que Nada hanno fatto il giro del mondo e delle generazioni, rendendolo una vera e propria leggenda musicale brasiliana.
Nato nel 1942 a Niteroi in Brasile, Sergio Santos Mendes comincia a suonare il pianoforte nei locali alla fine degli anni '50 facendosi subito conoscere per la sua particolare Bossa Nova, contaminata dalla passione per il jazz. Nel 1966 fonda i Brasil '66, gruppo cult brasiliano che scala le classifiche mondiali degli anni ’60 e ’70 con brani come la leggendaria Mas que Nada. Nel 1983 torna al successo mondiale con Never Gonna Let You Go, e nel 2006 è di nuovo un trionfo di popolarità, riuscendo a coinvolgere anche le generazioni più giovani: è infatti l’anno dell’album milionario Timeless, che comprende collaborazioni con artisti del calibro Justin Timberlake, John Legend, Stevie Wonder, oltre allo straordinario rifacimento rap di Mas que Nada con i Black Eyed Peas, fra i brani più gettonati di quell’estate.

Mercoledì Mendes proporrà, oltre ai suoi classici, anche i brani del suo ultimo album, Encanto, anticipato dal singolo estivo Funky Bahia (già programmatissimo da tutte le radio italiane e in cui presta la sua voce il famoso rapper Will.i.am), e nel quale vanta collaborazioni con grandi artisti internazionali come Juanes, Fergie, Natalie Cole, Carlinhos Brown e Jovanotti; un lavoro dove si fondono sapientemente melodie irresistibili e ritmi trascinanti, tradizioni e sonorità moderne.

Encanto è il seguito ideale dell’acclamatissima collaborazione con will.i.am che nel 2006 ha prodotto Timeless. Nel nuovo CD, Sergio ci porta ancora più addentro al fascino del Brasile: le tracce di base sono state registrate a Rio e Bahia, e poi completate a Los Angeles. Mendes si avvale del contributo di un cast di musicisti provenienti da tutto il mondo, che include la superstar colombiana Juanes, il versatile Carlinhos Brown e Vanessa da Mata dal Brasile, Zap Mama dal Belgio, star americane come Fergie, Ledisi, Natalie Cole, Herb Alpert e la moglie di questo, già cantante dello storico Brasil’66, Lani Hall. Ma, soprattutto,Jovanotti.

Encanto è il più classico dei Mendes, in cui si esprime al meglio la capacità del maestro nel creare melodie seducenti e ritmi contagiosi. Nel nuovo album, Mendes ha registrato quattro storiche composizioni di Antonio Carlos Jobim: una versione hip-hop di “Agua de beber” con Toninho Horta alla chitarra, la storica cantante Gracinha Leporace (già signora Mendes) e lo stesso Sergio impegnato a regalare le sue tipiche zampate in uno stregato assolo al piano Rhodes; "Waters of March", tanto in inglese con Ledisi (nominata ai Grammy® del 2006) che in versione francese, con l’apporto dell’ensemble afro-europeo Zap Mama; “Somewhere in the Hills”, con il contributo vocale nientemeno che di Natalie Cole; infine “Dreamer”, che sigla la prima volta su disco di Sergio con il mentore di un tempo, Herb Alpert.

Forse, la cover più aggressiva in Encanto resta la nuova versione di “The Look of Love” di Burt Bacharach, che Mendes ha portato nell’olimpo della bossa nova già dal 1967.

Un appuntamento imperdibile per tutti gli amanti della musica d’autore e per festeggiare al meglio i 50 anni del genere Bossa Nova.

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