Il vaso un giorno si frantumò ed il mondo scintillante di cui Rihanna, la più nota cantante delle Barbados, aveva fatto parte dall'inizio della sua carriera collezionando oltre 7 milioni di copie vendute, così scintillante non le parve più. Si, Rihanna in una manciata d'anni era riuscita a conquistarsi un posto al sole nel mondo r'n'b, ponendosi alla corte di gente come JayZ ,( facendo persino ingelosire la fresca moglie Beyoncè), ed inanellando una serie impressionante di collaborazioni per i dischi suoi e degli altri (le più riuscite quella con i Maroon 5 ed il rapper T.I ), nonchè di relazioni presunte, tra cui l'unica a restare in piedi, tabloid a parte, era quella poi veritiera con il coetaneo e collega Chris Brown. Tutto fino all'inizio di quest' anno, quando prima di una serata di premiazione negli states, quel fidanzato tanto osannato e costante non si è trasformato in una bestia, da far vergognare le bestie, e la conciasse come lo spietato web ha poi mostrato al mondo. Sono passati mesi da allora e mentre Brown sconta meritatatmente la sua pena, Rihanna, che nel frattempo aveva un disco con tanto di data programmata in uscita, riappare sulle scene spiazzando l'ascoltatore; Dello scintillio sparito dalla sua vita non vi è traccia nemmeno nella sua musica trasformando le forti tinte colorate del precedente "Good girl gone bad" in sfumature chiaroscure di questo "Rated R". E nè è esempio evidente già il primo singolo "Russian roulette" firmata e prodotta dall'onnipresente Ne-yo, che regala alla cantante un brano che sà di grido di dolore, di squarcio sonoro che riempie per un attimo il silenzio della notte. Il risultato è ineccepibile e "Russian roulette" diventa di diritto la miglior canzone mai incisa da Rihanna. Nonostante l'ottima apertura e le numerose ed altisonanti firme il resto dell'album non si mantiene però così alto; Ad esempio la melodia di "Stupid in love", anch'essa scritta da Ne-yo, è particolarmente buona, ma avrebbe avuto bisogno se non di una voce più potente, almeno di qualche guizzo interpretativo che a Rihanna manca da sempre, tendendo nelle ballate a trascinare la voce quasi al limite del lamento. Pollice verso anche per l'iper produzione di Timbaland per "Cold case love" scritta e cantata con Justin Timberlake in cui si manca la missione singolo, che esige riconoscibilità, facile presa, ed un tocco, se possibile gradito, di originalità. L'originalità manca anche in "Photograph" scritta da Will.I.Am che interviene anche come voce secondaria, non conferendo però al brano valore aggiunto, ma lasciandolo scadere in una sorta di scarto dei suoi Black eyed paes, da cui non differisce musicalmente nè per arrangiamento, nè per intenzione. Rihanna preda di un suo giustificato momento no decide di non far più ballare, ma il problema è che non è ancora pronta per un disco così introspettivo, neppure se ti circondi di autori di grido, come dimostrato con questo "Rated R", di cui alla fine ti resta solo lo splendido succitato singolo.
Quattro